(Actualiza con contexto)
Por Nelson Bocanegra.
BOGOTA, mar 5 (Reuters) - Colombia informó el viernes que desistió de utilizar 500 millones de dólares de reservas internacionales para prepagar deuda externa, al tiempo que mostró preocupación por el ingreso de capitales especulativos al país, por lo que estudia la posibilidad de gravarlos.
El uso de parte de las reservas, que rondan los 11.000 millones de dólares, fue autorizado por el Banco Central, pese al rechazo de miembros de su directorio, y ser considerado peligroso por el Fondo Monetario Internacional por los efectos negativos sobre la confianza de los inversionistas foráneos.
El presidente, Alvaro Uribe, dijo que la utilización de las reservas para prepagar deuda externa podría ocasionar una mayor apreciación del peso frente al dólar, una de las cosas que más lo atormentan en materia económica.
"Las circunstancias cambiarias de las últimas semanas han llevado a hacer un replanteamiento. Encontramos que con la congestión de dólares en nuestro mercado, que el Banco rebaje hoy el saldo de reservas para entregarle al gobierno 500 millones de dólares puede generar reacciones negativas y no va a producir resultados positivos", dijo Uribe.
"Eso va a ser una señal de que al gobierno no le preocupa la revaluación, va a ser un estímulo para la revaluación y justamente por eso pensamos que es prudente por lo pronto desistir de esa solicitud al Banco de la República", agregó.
"El no utilizar las reservas me parece que es muy sensato, la riqueza del país y la estabilidad financiera y monetaria depende de las reservas internacionales, por lo que es más buena que mala noticia", dijo el analista Alvaro Camaro, de la firma Interbolsa, en Bogotá.
CONTROL DE CAPITALES ESPECULATIVOS
"Estamos examinando dentro del gobierno cómo gravar los capitales especulativos, cómo hacerlo de la manera más lógica y por supuesto estamos discutiendo el tema con el Banco de la República", añadió Uribe.
A comienzos de la década de 1990 Colombia implementó un gravamen sobre los capitales especulativos, conocidos como "capitales golondrina" por su forma de operar, que consiste en ingresar, buscar rentabilidades altas y rápidas y en corto tiempo migrar, provocando distorsiones sobre los mercados.
Chile aún mantiene un control sobre la entrada de capitales de similares características, lo que según analistas, ha contribuido en la estabilidad de la economía de ese país.
"Todavía no sabemos si esto va a suceder, porque el Banco Central todavía tiene muchas herramientas para luchar contra la apreciación del peso. No esperaría que el Banco Central decrete un control de capitales antes de recortar las tasas", sostuvo Alberto Bernal, analista con IDEAGlobal, en Nueva York.
La apreciación del peso frente al dólar ha llevado tanto al gobierno como al emisor a tomar medidas para contrarrestar, sin éxito, la tendencia, atribuida en gran parte al ingreso de capitales extranjeros presionados por las bajas tasas de interés en Estados Unidos.
El ingreso de nuevos participantes en los mercados locales ha desembocado además en la mayor liquidez y demanda de títulos gubernamentales TES en el mercado secundario, llevando a mínimos históricos sus tasas de interés.
El mercado secundario de deuda pública triplicó su promedio diario de negociación de unos 370 millones de dólares luego de la entrada de los inversionistas foráneos atraídos por el diferencial de tasas frente a las estadounidenses.
La excesiva oferta de divisa estadounidense en el mercado cambiario llevó al peso a apreciarse 3% en el 2003, y 3,66 en lo que va del 2004.
Entre las medidas adoptadas para frenar el alza del peso están el anuncio del gobierno de comprar hasta 2.200 millones de dólares a futuro en el 2004 para pagar servicio de deuda externa, la adquisición de 500 millones de dólares por el Banco Central para acumular reservas internacionales y la reducción de tasas de interés en febrero, por primera vez desde el 2002.
Incluso, en un sondeo realizado por Reuters entre 21 operadores, 16 previeron una reducción en las tasas de interés del emisor en la reunión de su directorio, el 19 de marzo.
((Por Nelson Bocanegra; 571 6344141, Reuters Messaging: nelson.bocanegra.reuters.com@reuters.net; editado por Martha Sánchez, bogota.newsroom@reuters.com))
0,06%
-0,28%
